飛行機への搭乗を「移動」と捉えるか、「旅」と解釈するか。
3泊7日のインド弾丸旅を無事に終えて、これから東京に帰る。
と、考えれば「移動」のような気もするけど、私が手にしているのはビジネスクラスチケット。
そして、ラウンジでシャワーも浴びて装いも新た。
なので、帰国便への搭乗なのに、新たな旅立ち気分です。
インディラガンディー空港 12ゲート付近のひととき
インドに来る時にお世話になったJALは17番ゲートから羽田へ。
わがエアインディアは、それに遅れること50分後の20：45に追いかけるように羽田へ向かいます。
同じ時間帯に、デリー⇒羽田に2便。
インドと日本の経済関係を示すようなフライト。
そして、3万マイルで手に入れたビジネスクラスチケット。
片道でも特典マイルが使えるようになったのは、ほんとに素晴らしいこと。
おかげで、優雅な気分で帰国して、そのまま会社へ出勤する私の心を豊かにしてくれます。
この便の羽田到着は7：55。
そのまま会社へ出勤し仕事という、いつもながらのエクストリーム出社スケジュールだけど、それさえも楽しみな行動に思えてくる。
羽田行きエアインディアの12番ゲート。
日本人は先行のJALに乗るんだろうけど、こっちにも少しはいるかな。
近くにスポーツバーがありました。
インド旅の間、レストランのモニタには、ずっとクリケットが流れていたような気がします。
そろそろボーディングの雰囲気。CAさんが集まってきました。
では、ビジネスクラスからボーディング開始です。
エアインディアAI358便のビジネスクラスキャビン
ひごろ優先搭乗には、まったくこだわりのない私も、ビジネスクラスの時は、設備を確認したいし、ウエルカムドリンクもあるので、早く乗り込みたくなる。
1✖️2✖️1のゆったりした配列。
私の席は、窓際をチョイスしたので独立シート。2Aで2列目です。
ANAのスタッガードシートに似たような180度倒れて、ベッドにもなるシート。
快適に眠れそうです。
真ん中の2列も、ミニテーブルが真ん中にあるので、プライバシー的には独立といってよいかも。
そのミニテーブルの奥には、小さなドアポケットがあって、その中にアメニティとミネラルウオーターがありました。
ビジネスクラスの搭乗率は、ざっと見渡したところ2割程度。
私は3万マイルだけど、現金で買えば約24万円。
もっと安くして、もっと乗ってもらえばいいのに、と思ってしまう(^ ^)
メニューが配られました。これはあとのお楽しみ。
ところで、前方のモニタがなんとバドダラ行きになっている。
乗り間違えたッ！？
思わずCAさんに確認すると「ハネダ！ハネダ！ソーリィ」と大笑い。
設定ミスだったようです^ ^
そのCAさんからいただいたウエルカムドリンク。
この旅で何本もオレンジジュースを飲んだけど、最後のオレンジジュースが一番美味しかった。
さて、キャビンが薄暗くなって、いよいよフライトです。
ボーディングブリッジが離れていく、なんともいえない旅立ちの儀式。
インディラガンディー国際空港にさようなら。
いちおう機内安全ビデオを視聴。
インドの古典舞踊とダンスで、安全手順を説明する美しいビデオでした。
東京まで、約6,000キロの旅。
AI358便がデリーの空に舞い上がりました。
美しいデリーの夜景。
誇張するとこんな感じｗ
エアインディアの豪華なビジネスクラスミール
さて、楽しみな食事。
よくわからないけど、ふたつめの「Dum Chutneywala Murg（ダム・チャトニワラ・ムルグ） 」をオーダー。
こちらはドリンクメニュー。
これは、好みの問題だけど、私はレッドワインのチョイス一択。
では、2019年もののシャトー・テシエを。
ほかにもこんなに豊富なメニューが。
おっと、キングフィッシャーもありますね。
CAさんがシャトー・テシエをそそいでくれました。
ちなみに、ボトルで買ったら6,000円以上はする高級ワインですよ^ ^
ナッツのおつまみもいただきます。
深みのある素晴らしいワインですね。
旅の無事とエアインディアに乾杯。
食前酒を楽しんでると、機はバングラデシュ上空を東進。
すると、運ばれてきたアペタイザー。
前菜というには、すこぶる豪華すぎるエビの盛り合わせ。
そして、メインディッシュ。
ダム・チャトニワラ・ムルグとはチキンカレーの一種らしい。
そして、ライスは「クミン・プラオ（cumin pulao）」。
細長いお米（バスマティライス）にクミンなどのスパイスやハーブが入った風味のあるご飯でした。
ダヒー（ヨーグルト）に、ダール（カレー状の豆ペースト）も、たっぷりいただきました。
なんとなく、ダヒーが辛さの口直し、という意味がわかった料理でした。
つまり、そのくらい辛い（笑）
機内食でこの辛さは初めてかな・・・でも食欲をそそる辛さ、美味しくいただきました。
デザートは、インドの伝統的スイーツ「Saffron Phirni with Mini Gulab Jamun（サフラン・フィルニとミニ・グラブ・ジャムン）」。
下のパイ生地のようなのが、砕いた米、牛乳、砂糖を煮詰めて作る、サフラン風味の濃厚なインド式ライスプディングとのこと。
これが、シャトー・テシエに実によく合う。
なかなか飲めない高級ワインですから、何杯もおかわり頂いちゃう^ ^
そして仕上げはチーズプレート。
およそ、インド旅の最後には不釣り合い、あるいは不似合いなビジネスクラスの旅だけど、そんなアンマッチングな旅も楽しみのうち。
エアインディアは、国内線なら数千円で乗れるし、ほんとにコスパのよいエアライン。
これからも、インド旅のたびにつきあいたい。
ワインは、都合5杯ほど、つまり、ボトルの3分の2ほど空けたところで、いちおう明日の朝から仕事だから自重しました。
では、歯を磨いて就寝。搭乗率は、ほんとに2割程度だね。
シートをベッドに変身させます。
機はミャンマーから中国雲南省にかけて飛行中。
日本時間は午前3時。3時間くらい眠れるかな。
本日のエアインディアは、気流もよくびくともしないフライト。
心地よい疲労感と共に、安らかな眠りにつけました。
エアインディアで迎える朝
ぐっすり眠って、朝日に照らされるエアインディア。
時刻は6：24。大分上空を飛行中でした。
朝食が運ばれます。
素朴なメニューだけど、軽い二日酔いのアタマにはちょうどいい。
新鮮なフルーツに、
冷たいアップルジュースで快適な目覚めです。
機は日本列島に沿って東進。
浜名湖かな。今日は天気良さそうだね。
モーニングコーヒーは正義だ^ ^
この旅は、7日前に会社を退けるところからはじまった。
そして、5日間インドを駆け足で歩き回って、帰途についている。
そして、その足で出社なんて、なんだか不思議な気分。
払った旅費は6万円（＆3万マイル）そこそこ。
そんなことを可能にしてくれた現代社会に感謝したい。
無事の帰国を富士山も祝ってくれるようです。
機内から拝む、ひさしぶりの富士山。
外国人のかたも日本を訪れる際は、この光景を見て日本に来たという実感が湧くのだろうか。
本当に美しい山。日本の誇りです。
機は着陸体勢へ。
加圧でつぶれたペットボトル。
見慣れた羽田沖の風景。日本に帰ってきましたね。
そしてランディングです。
あのJAL機は、1時間ほど早くデリーを飛び立った便かな。
快適だったエアインディアのフライト。
ボーディングブリッジではなく、ランプバスに乗車。
でも、ビジネスクラス客だけのVIP対応。
インドからのフライトお疲れ様でした。
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