コロナ禍で全世界が凍結した3年間。
この間、もっとも激動した国家の一つとしてあげられるのが香港だろうか。
一国二制度の特別行政区を「国家」などというと、ややこしくなるからこれ以上の言及は避けるけど、実は、水際緩和後、真っ先に行きたかった場所は香港だった。
香港の、あの安定感とわい雑感が入り混じった雰囲気は、アジアの中でも特有のもの。
あの旅人にとって心安らぐ土地だった香港は、国安法の施行でその姿形を変えてしまったのだろうか。
香港政府(というか中国共産党も?)も、それを気にはしていたようで、香港への航空券を全世界に無料で50万枚も配る、という前代未聞のイベントを興じました。
私も乗っかろうと思ったが、50万枚のうち日本に割り当てられたのはわずか3.8万枚^ ^
ばら撒き開始の月曜日の日中、サラリーマンの身として常時端末の前で身構えるわけにもいかず、見事に空振り。
私は、ふつうにカネを払って、5年半ぶりに香港へ行きます。
2023年の10月初旬の3連休。
ブログ名の変更、なんてイベントを他のクリエイターさんにお願いしていたこともあり、時は4ヶ月ほどさかのぼります。
5年半ぶりの香港 出発前準備
出発前準備といっても、香港もビザなし渡航、というか入国に関する様々な制限が取り払われたので、ほぼ準備する必要なし。
このあたりは、未だに観光ビザを必要とする中国とは違うところ。
おなじみの、香港エクスプレスのチケットをポチるだけです。
航空会社 | 便名 | フライト | |
---|---|---|---|
往き(10/7土) | 香港エクスプレス | UO629 | 羽田2:20 ⇒ 香港6:00 |
帰り(10/9月) | 香港エクスプレス | UO624 | 香港23:55 ⇒ 羽田5:10 |
UOと書くフライトナンバーが懐かしいな。
このフライトで、10月初旬の3連休、まるまる香港にいられるスケジュールになります。
そして、机の中をごそごそやると・・・
出てきました、香港ドル! そして、オクトパス!
5年以上たってるけど、紙幣もカードも使えるのかなあww
それにしても、透けるプラスチック製の香港ドルが、これまた懐かしい。
しかし、為替レートは懐かしくない。
この5年で、しっかり円安が進んで、1香港ドル≒19円。
5年前は14円だったから、5円も円安にふれたことになる。
そのふれ幅、なんと35.7%!
感覚的には、1,000円のモノが1,350円になるようなもの。
これは、心して臨まねば・・・
さらに・・・
台風14号(コイヌ)が香港に接近中。
滞在は7〜9日だから、進路予報図によれば、もろかぶり。
本当に「子犬」ならいいんだけど、950hpaなので、それなりに勢力ある。
香港に閉じ込められて帰って来れなくなったら、と一瞬よぎったけど、進路予想図では、そのまま南シナ海を南下するみたいだし、大丈夫でしょ、と自分に言い聞かせるしかない。
なんの根拠もない楽観だけど、5年半ぶりの香港を目の前にして、キャンセルはできなかったな(^ ^)
深夜のモノレールで羽田空港へ
さて、週末香港旅。
荷物の準備なんてパスポートにクレカ、そしてリュックでOK。
香港のクーラー冷えすぎの建物に合わせて、薄手のアウターを1枚用意。
そして、深夜0時、羽田空港に着きます。
香港エクスプレスのフライトは2:20だけど、もう搭乗手続きがはじまってました。
午前0時過ぎの空港。
ハブ空港には、こういう時間が似合う気がする。
などと感傷に浸ってたら、香港エクスプレスの手続きは長蛇の列。
オンラインチェックインして来なかったし、まあ、ふつうに並びましょう。
座席は押さえてるので、気持ちに余裕があります。
それよりも、5年半ぶりの香港エクスプレスのロゴが懐かしい。
ほんとに香港に行くんだよね、ワクワクしてしかたない。
だいぶ便も増えてきたよね。
並んでる面々は、香港人9割、日本人1割。そんな感じ。
そして、ボーディングパスGET!
シートは最前列「1F」を確保。足を伸ばしてぐっすり眠る作戦。
そして、出国です。
2023年、10回目の出国だけど、何度体験しても、この瞬間はときめく。
RPGで、アナザーワールドへ移る感じw
深夜の羽田空港のひととき
羽田空港も、訪れるたびに、少しづつお店の営業が復活してきた。
コロナ禍で利用客は完全蒸発。
そんな状態が3年近くも続いたんだから、運営側は大変だったでしょう。
もちろん、雇われる側もだけど。
久しぶりに、お夜食でも、と思ったけど、実はもう同僚と夕食は済ませてきた。
ミックスサンドで、軽い腹ごしらえ。
深夜の羽田空港の雰囲気を楽しんでるうちに、夜も本格的にふけてきました。
午前1時とか2時って、本来なら、人間が活動する時間帯ではない。
それでも、時差が考慮されて、国際線は設定される。
だから、もっとも国際空港にいる気分が高まる時間帯だと思うんだけど、どうだろうか?
くだらないことを考えているうち、141ゲートではボーディングがはじまりました。
眠いはずなんだけど、5年半ぶりの香港に気持ちが高まります。