白沙湖の絶景の余韻が冷めぬまま、続いてカラクリ湖に向かいます。
標高3,000mでのウイグル・ランチ
しばらくは、右窓に美しい白沙湖が広がりますが、お腹もすいてきました。
どこで食事になるのかな・・・
心配に及ばず、白沙湖を出てすぐ、ランチタイムでした。
注文は、運転手まかせです。さて、なにが出てくるでしょうか。
自助って、セルフサービスってことかな。
隣のテーブルの客の料理。
きました！ 牛肉の炒めでしょうか。回鍋肉のようでもあります。
ご飯をよそって、いただきます。とてもおいしいし、お腹すいてるから、箸がすすむすすむ（笑）
予想外にお米もおいしいので嬉しい。茶碗が小さいので、すでに3杯目。
おっと、追加が来ました。これも、牛肉料理？
お茶もおいしいんです。何杯もおかわりします。
いやあ、おいしかった。ウイグル料理でいいのかな。ほんと、おいしかったです。
被写体に入らないように撮っていますが、私の背後は警察の詰め所で、警官がウロウロしています。「一帯一路」構想か・・
さて、再出発。カラクリ湖まではすぐとのこと。
車窓に動物も現れます。
標高3,400mを超えました。
車窓に湖が見えたと思ったら、カラクリ湖到着でした。
パーキングに入るのに、検問があります。私のパスポートも持っていかれました。持って行った人間は私服でした。大丈夫なのかな、まったく。
10分近くかかってパスポートが返され、パーキングにクルマを止めます。湖畔には、露店が広がってました。
乾いた冷気に包まれたカラクリ湖
標高3,600mのカラクリ湖に到着。空気が冷たいです。
中華人民共和国の、西の外れの外れですが、やっぱり「労働節」。それなりに観光客がいます。
せっかく、ここまで来たんです。私も運転手に撮ってもらいます。
標高7,546mのムズターグ山は、惜しくも頭を雲で隠しています。
観光客相手だよね。まさか、本物の遊牧民？
白沙湖より水量が少ないですが、そのぶん、神秘的にも見えます。
これは、カシュガルのほうを見ています。
こっちは、クンルン山脈の方角。今いるところは、パミール高原ということでいいんだよね。
「世界の屋根」に足を踏み入れることができて、感無量です(^_^)v
湖岸に下りてみます。
遊牧民のようにも見える。かっこいい・・
湖面に触れてみます。すごく冷たい。さすが、万年雪の雪解け水。
来たはいいけど、霧に煙って、あたり一面真っ白だった、と書かれた旅行記も拝見しました。万年雪の頂が見えてるだけ、今日は運がいいです。
ムズターグ山もちゃんと裾野が見えてるし。今いる場所が3,600ｍだから、あの山の頂上はここから4,000mもあるということになります。
カラクリ湖とは、キルギス語で「黒い湖」。ふだんは青いらしいんですが、今日はその名のとおり黒く見えます。
玄奘三蔵も、天竺からの帰り道に、ここを通りました。 なんか、すごいところに来てる気がする。
湖面は中国サイドですが、背後はタジキスタン、アフガニスタン、パキスタンの国境ですから。私は、今そんな場所にいます。
公安の尋問にウンザリ
湖岸の丘の上のほうから、数人の警官が。嫌な予感がします。
案の定、尋問がはじまりました。とりあえずは、横に運転手がいてくれるので安心です。
ところが、全然終わらない・・・
質問自体は、「ここに、何しに来た？」「新疆ウイグル自治区に知り合いはいるか？」「お前の職業は？」ぐらいで済んだのですが、パスポートを何回もめくりながら、なにやらやってる。どうも、パスポートの顔写真と、私の顔をなにかで照合しようとしているみたいなんですが、うまく反応しないらしい。
ちなみに、尋問してるのは、若い漢民族の青年警官たち。とりあえず、連中の対応は穏やかで、愛想は悪くはない。
しかし、突っ立ったまま、30分・・・（ふつうの人間なら怒るよ、これ・・）
その間、運転手は自分のクルマに帰っちゃうし、他の中国人観光客からは、いい見世物だし。
こいつら、QRコード信者なのかしら、と思ったシーンが、パスポートのスリランカ入国の際に貼られたシール。そこに、QRコードがあるのを見つけると、よし！とばかりに、自分のスマホのリーダーで、一生懸命読み込もうとしている。
結局らちがあかないらしく、クルマまで来てくれと、警察車両に乗り込むことに。（異国で警察車両に乗ったのは、初めての経験です）
そして、四方八方に電話をかけ、ようやく終了。
私は、その一部始終を呆然と眺めていましたが、最後に、申し訳なさそうにパスポートを返してきた若い警官の表情からは、（すまないな。規則で仕方なくやってるんだよ。）という声が聞こえてきそうでした。
たぶん、指定場所に立ち入った外国人は、何らかのドキュメントを残さないと解放してはいけない、とかいう規則があるんでしょう。
数人の警官は、みんな私に「バーイ」と言って、手を振って離れていきました。
運転手がやって来たので、「あれは、いったい何なんだ？」と身振りで聞くと、「全然問題ない。気にするな。」といった風なので、たぶん、誰もが形骸化したルールと思っているんだろうと、感じました。
しかし、その間40分。
形骸化していても、仕事は規則どおりにやらねばならない。共産党も大変だよな・・
目的は何だろう？ 辺境の警備？ 一帯一路を国家機密にするため？ ウイグル人を監視するため？（私、ウイグル人じゃないし）
警察車両の脇を、女の子たちが通り過ぎる、何事もなかったかの光景。
新疆ウイグル自治区が、ウイグル人を監視する社会としているのは聞いてますが、外国人に対するこの対応は、ひょっとして、ウイグル人に接触して、実態をヒヤリングされたら困るからなのだろうか？ つまり、取材を恐れてのこと？
なんか、腑に落ちないまま、露店の玉を眺めます。
こうして、ふつうに眺めてる分には、美しい秘境の風景なんだけど。
ほんとに不思議な世界。しかし景色は美しい。
実は、監視カメラも無数にあるんです。直接カメラを向けるのが怖くて、こんな撮り方しかできませんが。
神秘の湖、というか不思議な空気に支配されている湖、カラクリ湖でした。
