18時間ぶりに戻ってきた香深フェリーターミナル。
ただいまの時刻は9：40。
稚内からの船は8：25に到着し、もう稚内に向けて引き返しています。
利尻島からの船もまだ到着していません。
したがって、ガランとしている香深フェリーターミナル。
香深フェリーターミナルでのひととき
まずは、チケット購入です。
昨日、稚内から礼文島へ渡ってきたときは日曜日。
混雑を懸念して、webで指定席を押さえましたが、本日からは平日の旅。
まあ、ふつうに買えるでしょう。10：25の利尻島・鴛泊行きのチケットをオーダー。
2等自由席で1,030円です。礼文島から1,030円で利尻島へ行けるんだ。
鴛泊と書いて「おしどまり」と読む地名も素晴らしい。
利尻島への船旅に、夢がふくらみます。
しかし、平日のせいか、閑散としたコンコース。
船の霧笛が鳴ったなと、コンコースのガラス窓に走りよると、一面の霧の中から「アマポーラ宗谷」が姿を現しました。
2020年の2月に就航した真新しい「アマポーラ宗谷」。
「アマポーラ」とは、利尻島に生息する希少固有種「リシリヒナゲシ」からきています。
「ヒナゲシ」をスペイン語にすると「アマポーラ」になるという洒落た設定。
それにしても、この霧の中でも定刻の運航です。なんかすごい。
鴛泊からのわずかな乗船客をおろし、かわりに我々が乗り込んでいきます。
我々といっても、乗り込んだのは、私を含め20人足らずでした。
「アマポーラ宗谷」船内の様子
まだ運行がはじまって2年あまりという真新しい「アマポーラ宗谷」。
船室はとてもきれいです。
カーペットの片隅を占領して、カメラなどチェックしていると、女性3人組があいさつして入ってきました。
就航してから2年。考えてみれば、緊急事態宣言などの繰り返しでした。
旅客の手あかに全然染まってない、ピカピカの船内です。
真新しい売店。
短い航海ですが、カップ麺などにも対応できそうです。
「アマポーラ宗谷」は総トン数4,265トンと、稚内→香深で乗った「サイプリヤ宗谷」より700トンも大きい。
でも収容人数は550名で同じです。
さて、ひと通り見学しているうち、出航が近くなりました。
甲板に出てみましょう。
「アマポーラ宗谷」香深港を出港
この旅で、2度目の船旅。あと4度の船旅が予定されてます(^^)
霧の礼文島にさようなら。
26時間滞在した礼文島に感謝。よい思い出になりました。
「熱中時代教師編」の水谷豊は、どのあたりで「東京へ行きまーす！！」と叫んでたんだろうか。
霧に煙っているので、幻想的な船出。
離れていく礼文島に敬意を示すかのように、日章旗がはためきます。
そして、完全に礼文島が見えなくなります。
船が沖に進むにつれ、霧は深くなるばかり。
左舷も同様。数十メートル先が見えません。
カメラのレンズがくもり、顔が霧でぬれるほど。
これでは、利尻富士なんてのぞむことはできないでしょう。
はぐれたのか、自分から乗ってきたのか、たった一羽の甲板の海鳥。
この霧でも定刻の運航のようです。
レーダーで見てるんだろうけど、これで航海できるなんてすごい技術。
20分間の神風！姿を見せた利尻富士
霧の向こうから、海坊主でも出てきそうな恐怖を感じる海。
これはこれで、旅情を感じてしまうのが旅人たるゆえんです。
鴛泊までの乗船時間は45分。手持無沙汰なので、カメラを持って、ふたたびデッキに出ます。
すると、奇跡のように霧が払われ、陸地が姿をみせました。
まぎれもなく利尻島です。
いや、それどころか、島の上空の雲まで動いていくではありませんか。
利尻富士が姿をみせました。
あの30ｍ先も見通せなかった濃霧からは、信じられないような奇跡です。
大げさですが、感激して身体が震えました(^^)
それにしても、なんという形のいい山なんでしょう。
すそ野の広がりといい、芸術です。
感動の瞬間の動画です(^^)
天気予報でも、本日の利尻地方は終日曇り。
島の天気は変わりやすいとはいいますが、つかの間の天気予報が外れた瞬間。
利尻富士がほぼ全容をあらわす幸運に感謝です。
こうしている間にも、すごい勢いで雲が動いています。
神様がくれた奇跡の時間は約20分。利尻富士は、ふたたび雲に閉ざされていきます。
しかし、近づいてきた利尻島の陸地。
礼文島に到着した昨日は、島影も全く見えないまま着いてしまいましたが、本日は鴛泊の町の様子がみてとれます。
香深よりもビルが多い、そんな第一印象。
利尻島の大きさは182㎢。礼文島の2倍以上の大きさ。
石垣島より小さく宮古島より大きい。そんな大きさです。
人口は約4,700人。礼文島の倍ですね。
そんな予備知識を思い出しながら、近づいてくる鴛泊港を見つめます。
左舷に目をやれば、ふたたび利尻富士が。
今日はこれからレンタカーで利尻島を回る予定。
利尻富士を追いかけるドライブになりそうです。
鴛泊港に入っていきます。
霧は晴れてますが汽笛を鳴らします。
あのクジラのような岩は、ペシ岬。
鴛泊港に接岸しました。
利尻島の滞在時間は、本日のみ。明日は朝の船で稚内に戻ります。
なので、今日いっぱいレンタカーを借りてます。ではトヨタレンタリースに出向きましょう。
