蘇州は、中国においても、かなり歴史の古い街として知られています。
そのはじまりは、紀元前514年。
春秋時代の呉国の王がここに城壁を築いてからというので、なんと2,500年もの歴史。
運河に囲まれていることで、近年では東洋のベニスなどとも呼ばれているようですが、実は、蘇州を訪れるのは2度目。
前回は会社の研修旅行で、1997年に訪れました。
美しい庭園をいくつか見て回った記憶はあるのですが、ほとんど忘れてます（笑）。
なので、新鮮な目で、蘇州のいくつかの世界遺産を巡って見ようと思います。
2,500年の歴史 蘇州の街
ただいま12時。
Ｐｅａｃｈが3時間遅れたので、蘇州見物の時間も3時間削られてしまいました。
が、そもそも蘇州は1日ぐらいですべてを見て回れるスケールではありません。
今回は、無理せず、ホテル周辺の歩いて回れる場所をピックアップして、のんびり散策です。
観前街
これは、ホテルでもらった蘇州の地図。
「ホテルソウル」は、繁華街の「観前街」に位置しているので、散策には絶好のロケーションです。
ホテルを出ると、となりにホテル系列のバーがありました。
夕食は、ここで済まそうかな・・
観前街に向って歩きます。やっぱり、少し寒い。
おお、ここが蘇州の観前街ですか。
観前街をカメラを提げて歩いていると、「ロレックスの偽物あるよ～」などと寄ってくる輩が出現しますが無視。
玄妙観
観前街は、いうなればただの繁華街。
これを東に歩いていって、まずは平江歴史街区の運河でも見てみましょう。
その途中に、玄妙観というのがあるので、寄ってみました。
道教のお寺だそうです。
道教とは、中国三大宗教（儒教・仏教・道教）のひとつ。
道化ともいうらしいですが、いかにも春秋時代ですね。
向こう側の建物は、玄妙観三清殿。
拝観料が必要なので割愛しましたが、南宋時代の建物ということで、かなり古いです。
一回りして外へ。入り口に、中国では、もはやどこにでもあるマックが構えてました。
そして、観前街を東へ歩くと、ストリートの終点。
さっそく水路が目に入りますが、平江路歴史街区は、もう少し先。
世界遺産 平江路歴史街区の水路
ここですね。この水路沿いが平江路歴史街区。
世界遺産にも登録されています。
水路に沿った通り沿いには、特徴のあるお店や、露店が所狭しと並んでいます。
けっこう飛ぶように売れてました。なんだろう？
建物こそ、修復を繰り返していると思われますが、街の形は、春秋時代の呉の頃から変わっていないというので驚きです。
建物の雰囲気も抜群です。
去年の4月には、上海郊外の朱家角を訪れましたが、少し趣が違いますね。
いたるところに橋も。
これは、面白いところです。
縦横無尽に散策を楽しみます。
ちょっと寒いのが、玉に傷ですが。（自業自得です）
運河として機能しているようですね。
ちょっと怖いのは、柵の高さがひざの位置くらいしかないこと。
酔っ払って、柵に寄りかかったら、ボチャンだろうね。
中国各地からでしょうか、観光客もいっぱいです。
ほんとに、いい雰囲気。
平江路を北に向って歩いています。
平江路の北の終点付近には、拙政園と獅子林という2つの庭園があります。
どうやら、今日は、その2つの世界遺産を見学するだけで終わりそうです。
遅い昼食をと、食堂を探します。
お、牛肉面が目に入りました。蘭州を思い出します。
典型的な庶民の中華料理屋。
チャーハンをオーダー。
旨い！そして、この量で、たったの11元（187円）！
「ハオチー！」（おいしい） を繰り返して、店を出ます。
雑踏の中を、さらに北へ。
お茶屋さんも多い。
ここが、平江路の北の入り口かな。
ということは、拙政園はこのあたりです。
