標高2,334ｍのアディスアベバ・ボレ国際空港。
季節は8月中旬なのに、気温は20度なく、とても爽やかな空気。
そして、タラップを降りて、振り返って、ここまで運んできてくれたエチオピア機を眺めます。
現在、アフリカ旅から帰国途中。
ここアディスアベバのトランジットで、うまいこと8時間の乗り継ぎ時間をつくり、エチオピア航空の「無料トランジットホテルプログラム」のバウチャーを手にしている私。
ランプバスに乗る傍から、どんなイベントなんだろうと、気分が高まっています。
トランジットバウチャーの神通力 フリーパスでフリーエリアへ
さて、ランプバスを降りましたが、どんなルートを進むのかな。
オールアライバルに、オールトランスファー。
羽田や成田にも、こんな表示が欲しいよね。
それはともかく、しばらくは、到着も乗り継ぎも同じ動線。
そして、このあたりで、空港スタッフに例のバウチャーを見せると、なんか私一人だけを柵の中に誘導してくれる。
あれよあれよという間に、とんとん拍子に歩かされて、あっという間のフリーエリア。
荷物のセキュリティチェックこそしましたが、本来なら面倒なビザの申請やら、すべてをすっ飛ばして、わずか数分のエチオピア入国劇でした。
このトランジットバウチャーには、まさに神通力があります。
送迎バスでホテルへ
さて、指定された場所に少しの間待っていると、他の便で到着したらしい乗り継ぎ客とともに、シャトルバスに案内されます。
システムは、ドーハのカタール航空トランジットツアーを思い出すね。
シャトルバスは8割ほどの入り。
私のようにザンジバルからの旅客は、あと数人いたような気がします。
今回の東アフリカのバス旅。
常に身体とアタマを働かせながら乗ってたけど、こんなにも快適で何も考えずに座ってられるバスははじめてだ。
何も不安がなく、バスに揺られるのって、ほんと気持ちいいね。
ボレ国際空港の正面の風景。この空港の外に出たのも初めてだ。
とにかく、エチオピアについては、治安の悪さが指摘される。
今回も、「アディスアベバでトランジットの間に、空港から徒歩でエチオピアコーヒーでも飲みに行きたいんだけど」と生成AIに相談してみると、「とんでもない！」との即答。
スマートフォンなどを狙うひったくりが多発してるので、少しの距離でもタクシーを使うように、というアドバイス。
そんなものなのかな、女性だって歩いてるけど。
まあ、それはホテルに着いてから考えましょう。
休憩するために与えられたホテルに入るためのセキュリティチェック渋滞。これは仕方ない。
そして今度は、チェックイン渋滞。
部屋は向こうの建物、食事はこっちの建物、そして必ず20時半までにはここに集合だよ、とまるで修学旅行の生徒に諭すように伝えられました(^ ^)
エチオピアン・スカイライト・ホテル（Ethiopian Skylight Hotel）の部屋
これが、エチオピア航空が提携しているスカイライトホテル。
上の画像が、プールまで併設しているたぶん本館。
そして下の画像が、私に割り当てられた、たぶん別館。
別館でもなんでもいいけど、5つ星ホテルなんて久しぶり。
そんなホテルを、休憩とはいえ、使わせてくれるなんて、貧乏性の私は舞い上がってしまう^ ^
チェックインの時に渡された、ルームキーに食事のクーポンかな。
わあ、やっぱり一流ホテルはすごいよね。
はからずも、今回の旅で、もっとも豪華なホテルが無料での利用です。
休憩だけの部屋だから、低層階。
私の部屋は301号室です。
こりゃすごい。
低層階だし、グレードは低い部屋なんだろうけど、カーペットはフカフカしてるし、とても静か。
好みにもよるんだろうけど、部屋の空間がこんなに広いと、私なんかは逆に落ち着かなくなってしまうけど。
設備も素晴らしい。
バスタブもあるから、ひとっ風呂浴びてから、成田行きに乗り込みますか。
よく見たら、モニタはテレビ画面ではなく、情報端末。
しかも、私の名前が表示されていた。
クーポンをよく見れば、ディナータイムは18：30からになっている。
時計を見れば、現在時刻は16：40。
窓の外の景色。
お世辞にも、治安はいいとはいえなさそうだけど、近くのカフェぐらいまで散歩するくらいなら大丈夫でしょう。
では2時間ほど出かけますか。
ボレの街を歩いて味わう「トモカコーヒー」
ほんと、せっかくエチオピアに入国してるのに、ホテル休憩だけではもったいない。
あいにく、雨がざあッと降ってきたけど、
ホテルの大きな傘を借りて散歩に出発。
ところで、散歩とはいっても、行き先は決めてある。
エチオピアコーヒーの老舗「トモカコーヒー」です。
さっき、ホテルスタッフから傘を借りた時、「どこに行く？」みたいに聞かれて「トモカコーヒー」というと、なんとなくホッとしたような顔で、傘を貸してくれた。
あれはなんだったんだろ？？
そんなに治安が悪いとか・・・
たしかに屈強そうなグループも歩いてるけど、
女性だって、一人で歩いている。
スマホ見ながら歩くとか、マヌケなことさえしなければ、白昼いきなり襲われるなんてことはないでしょう。
人並みが途切れると、少しドキドキするけど。
それにしても不思議なものだと思う。
いったい、治安の悪さと土地の風景とは、どう結びつくのか。
写真だけ見せられれば、東京23区を歩いているのとなんら変わらない。
エチオピアでトランジットするのは3回目。
その3回目で、ようやく国に入国し、エチオピアが61カ国目の渡航国になった。
でも、目の前の風景をエチオピアと思え、と言われても、そう簡単に身体が反応できない。
少なくとも、今回の東アフリカ旅。
モンバサもムワンザもキガリも大した都会ではあったが、ここアディスアベバのボレ。
これほど洗練された都会にはお目にかかれなかった。
さて、トモカコーヒーは、スカイライトホテルから2kmほど。
歩いて30分くらいのところにありました。
トモカコーヒーは、1953年にアディスアベバで創業した、エチオピアで最も古いコーヒーブランド。
「TOMOCA」という名前は、イタリア語の「Torrefazione Moderna Caffé」（「近代的なコーヒー焙煎」の意）の頭文字をとったものらしい。
とにかく、アディスアベバのトランジットで訪れるおすすめのカフェは？と聞けば、ここが推奨されるから、本当に有名なブランドなんだと思う。
店内には、オリジナルブランドのコーヒー豆がずらり。
一口飲んでみると、濃くて苦い。コーヒーそのものって感じ。
今回の旅では、キリマンジャロコーヒーやルワンダコーヒー、最後はザンジバルのコーヒーにも出会えたけど、どれもフルーティで酸味があった。
このトモカコーヒーは、それを打ち消すようなざらりとした苦味のある飲み口でした。
象形文字のようなエチオピア文字。トモカコーヒーのことが書いてあるんだろうか。
店を出ます。少し、店の周辺を散歩。
路地ものぞいてみたけど、やっぱり怖そうなので、ホテルに帰ります^ ^
単純だったホテルのディナー
単純だった、という書き方は失礼かもしれないけど、無料で提供されたホテルのディナーは単純なバイキングでした。
私の部屋がある別館から、本館の方へ。
そして、トランジット客用のスペースへ。
たぶん、ラウンジの料理がそのまま提供されているような感じでした。
でも、質より量を好む人には最適かも。
タンパク質と炭水化物がたくさんとれそうです。
糖分もとれそう。
おや、寿司がある、私はこれでいいや。
夕食は、機内食に期待して、この無料バイキングは控えめにしました。
でも、いちおう寿司です。
妙な味のワサビに、妙な味のサーモン寿司。ま、無料なんだから、こんなものでしょう。
それよりもフライトボードを眺めている方が楽しい。
気のせいでもないけど、アフリカや中東以外では、ソウルしかないよね。
なんか不思議。でも、そのソウル便がそのまま成田まで行ってくれるんです。
本館に飾ってあった、ビッグなエチオピア機。
トランジット8時間のうち、4時間半を使い、すっかり夜になりました。
おお、本館にまばゆいプロジェクションマッピングが。
部屋に戻ってきました。
アディスアベバの街が夕暮れに包まれます。
とにかく、トランジットとはいえ、入国できてよかった。
ふつうに入国して、エチオピアの街を歩く日が来るだろうか。
エチオピア航空の利潤がばらまかれたような、ボレ空港周辺の景色だけがエチオピアではないだろう。
アディスアベバのダウンタウン、あるいは郊外の街に行けば、いわゆるエチオピア人の生活が営まれている生活風景があるはず。
それは緑か、茶色か、赤土色か。
今回旅した東アフリカの大地を思い出しながら、シャワーを浴びます。
ふだんから入浴よりもシャワー派の私。
バスタブになみなみ湯をはろうかと思ったけど、面倒になってやめました。
そして、ベッドに寝っ転がって、しばし休憩。
8時間を、こんなに贅沢に使ったのも久しぶりだなと思う。
つい、うとうと、っとしかかると、突然部屋の電話が鳴る。
出ると、まもなくシャトルバスが出るけどどうする？ 次のにするか？と聞いている。
時刻は20時。少し早いけど、帰国便を前にあわてたくないので、仕度してロビーにおりました。
チェックアウトの際、よくわからないけど、これを渡された。
ホテル前にとまってるシャトルバス。
たぶん、1本早く乗り込んだので、乗客まばらのまま出発です。
そして、バスはボレ国際空港に到着。
トランジット8時間のうち、5時間半を使ったホテル体験＆ボレ空港周辺の散歩弾丸劇でした。
